Pour la Solidarité dirige la rédaction de Questions européennes n°5, Edition Les Repères de l'Avise, septembre, 2012

Les innovations sociales, phénomènes anciens mais seulement valorisés depuis quelques dizaines d'années, permettent à nos sociétés et leurs citoyens d'ensemble créer de l'emploi, participer à une croissance durable ou encore renforcer la compétitivité de façon créative et humaine. Dans un contexte où l'actualité socio-économique est très souvent présentée en des termes négatifs, l'innovation sociale apparaît donc comme une bouffée d'air frais qui mérite d'être mise à l'avant.

Face à de nombreux problèmes sociaux exacerbés par la crise tels que le chômage, la pauvreté ou le vieillissement de la population, tous les États européens doivent se mobiliser afin de trouver des réponses créatives et innovantes qui permettront de relancer la croissance et pallier ces difficultés structurelles. À cet escient, les innovations sociales sont tout particulièrement les bienvenues car elles peuvent participer tant à une croissance durable qu'au renforcement de la compétitivité ou qu'à la lutte contre la pauvreté et la gestion du vieillissement. De plus, au travers des entreprises sociales, elles permettent de couvrir des besoins sociaux qui ne sont pas ou mal couverts par les acteurs traditionnels, vers un nouvel équilibre entre croissance et équité. L'Union européenne (UE) semble avoir pris la pleine mesure de ces enjeux et donne actuellement un écho favorable à l'innovation sociale. Autorités publiques, entreprises privées, acteurs de l'économie sociale et solidaire (ESS), chercheurs, citoyens, tous doivent saisir ces opportunités offertes par l'Europe. L'innovation sociale est en effet souvent le fruit de fructueuses collaborations qui prouvent que, si les pouvoirs publics n'ont plus le monopole des réponses aux besoins sociaux, ils n'en restent pas moins avec l'UE des participants primordiaux en tant que, par exemple, instigateurs d'un coup de pouce encore bien nécessaire pour réunir et aider financièrement tous ces protagonistes, ensemble vers un objectif commun.